(Reuters Health) - Больше ритейлеров могут продавать сигареты несовершеннолетним, чем предполагало правительство, говорится в новом исследовании.

Исследователи определили, что более половины розничных магазинов могут непреднамеренно и незаконно продавать сигареты несовершеннолетним покупателям, согласно результатам, опубликованным в JAMA Pediatrics.

Федеральные оценки основаны на разовых посещениях магазинов, отмечают исследователи. Новое исследование было основано на шести посещениях магазина подростками, слишком молодыми, чтобы купить сигареты. Иногда покупателям-подросткам отказывали, но иногда продавец в магазине, который отказывал одному подростку, позволял другому покупать сигареты.

«Политики должны понимать, что способ, которым они отслеживают незаконные продажи из розничных магазинов, довольно серьезно ошибочен», - сказал ведущий автор исследования Арнольд Левинсон, адъюнкт-профессор общественного и поведенческого здоровья в Колорадской школе общественного здравоохранения в Авроре.

Поскольку правительство недооценивает незаконные продажи, маловероятно, что будет более строгое соблюдение, добавил Левинсон.

Для нового исследования Левинсон и его коллеги собрали 17 чистоплотных подростков в возрасте от 15 до 16 лет. Подростки были отправлены в 201 магазин, винные магазины, продуктовые магазины, заправочные станции и другие табачные магазины в округе Джефферсон в Колорадо, чтобы попытаться купить сигареты. Подросткам сказали, что им решать, предъявлять ли удостоверение личности, если его попросят. Большинство так и сделали. Но во многих случаях клерки давали удостоверение личности только беглым взглядом, а затем передавали сигареты.

Исследователи определили, что 55 процентов розничных торговцев продавали сигареты во время по крайней мере одного из шести посещений несовершеннолетних добровольцев. И 53 из 201 магазина, или чуть более 24 процентов, продали несовершеннолетним добровольцам, по крайней мере, дважды, в то время как 24 из 201, или около 12 процентов, продали добровольцам три или более раз.

Левинсон отмечает, что существует шаг к повышению возраста, в котором табак можно купить по всей стране, до 21 года. «Это будет иметь огромное значение», - сказал он. «Но это потребует последовательного твердого соблюдения, что возвращает нас к этой статье. Что показывает, что у нас не очень хорошо дела. Поэтому, если мы увеличим возраст, мы должны увеличить мониторинг и правоприменение».

Причина повышения возраста до 21 года заключается в том, что это «снизит уровень курения среди подростков, чей развивающийся мозг особенно восприимчив к веществам, вызывающим привыкание», — сказала доктор Мария Рахмандар из Медицинской школы Фейнберга Северо-Западного университета и Детской больницы Энн и Роберта Лурье в Чикаго. «А никотин — очень мощный наркотик. Даже при использовании один раз в месяц подростки могут проявлять признаки зависимости».

Хотя мозг не заканчивает развиваться до 25 лет, он гораздо более уязвим к веществам, вызывающим привыкание, в 16 лет, чем в 21 год, сказал Рахмандар, который не участвовал в новом исследовании. «Приведение табака в соответствие с законами об алкоголе имеет смысл», - сказала она. «Тогда есть больше шансов на здоровое развитие мозга».

Штаты следят за соблюдением табачных возрастных ограничений, используя систему ежегодных, случайных посещений магазинов, отмечает команда Левинсона. С 2006 года «уровень нарушений ритейлеров», рассчитанный по результатам этих выборочных проверок, стабильно составлял около 10 процентов. Уровень нарушений в 20 процентов или более поставит под угрозу федеральные гранты штата на злоупотребление психоактивными веществами, отмечают авторы.

Новое исследование было ограничено одним округом Колорадо и может не представлять то, что происходит в других местах, или с молодежью, которая не все «свободны от татуировок» или более расово и этнически разнообразны, чем участники в этом случае, добавляет исследовательская группа.

Скорость, с которой розничные торговцы нарушают закон и продают сигареты несовершеннолетним, «вызывает беспокойство, потому что чем легче детям получить сигареты в первую очередь, тем больше вероятность того, что они будут курить и станут признанными курильщиками», - сказала Джоанна Коэн, директор Института глобальной борьбы против табака и профессор кафедры здравоохранения. поведение и общество в Школе общественного здравоохранения Джона Хопкинса в Балтиморе.

«Эти результаты указывают на то, что необходимо сделать больше, чтобы гарантировать, что розничные торговцы соблюдают закон и не продают табачные изделия несовершеннолетним», - сказал Коэн в электронном письме. «Одна из проблем заключается в том, что значительная часть розничных торговцев не проверяет должным образом удостоверения личности для подтверждения возраста. Требование электронной проверки возраста может помочь улучшить показатели соответствия».