Употребление алкоголя у подростков оказывает негативное влияние на привычную, социальную, академическую жизнь, а также нейрокогнитивные изменения. Паттерн пьянства (BD) алкоголя характеризуется чередованием эпизодов пьянства за короткий промежуток времени и периодов воздержания, практика, которая может привести к важным изменениям мозга; даже больше, чем регулярное употребление алкоголя. Префронтальная кора, которая действует как нейронная поддержка исполнительных процессов, особенно подвержена влиянию алкоголя; Однако не все исследования согласны с тем, как потребление алкоголя БД влияет на исполнительное функционирование. Некоторые исследования показали, что потребление алкоголя в подростковом возрасте существенно не влияет на исполнительное функционирование, в то время как другие обнаружили, что это так. Не исключено, что эти расхождения могли быть связаны с историей употребления алкоголя, то есть с тем, в каком возрасте испытуемые начали пить.

Целью нашего исследования является оценка выполнения исполнительных задач 13–19-летних подростков в соответствии с их моделью потребления алкоголя. Мы предполагаем, что подростки БД будут работать хуже, чем субъекты без БД в задачах, которые оценивают исполнительные функции, и эти различия будут увеличиваться в зависимости от того, как долго они употребляют алкоголь. В исследовании приняли участие триста двадцать два студента (48,14% женщин; возрастной диапазон 13–22 года; средний возраст 16,7 ± 2,59); все они начали пить в возрасте 13 лет. Участники были разделены на три группы в соответствии с их возрастным диапазоном (13-15, 16-18 и 19-22 года) и разделены в соответствии с их моделью потребления алкоголя (BD и контрольные группы). Затем испытуемых оценивали с помощью нейропсихологических задач, которые оценивали исполнительные функции, такие как рабочая память, торможение, когнитивная гибкость или самоконтроль среди других.

Вся выборка показала нормальное улучшение их исполнительных показателей, но это улучшение было более стабильным и надежным в контрольной группе. Что касается исполнительных показателей среди возрастных групп, контрольные субъекты получили только лучшие результаты, чем БД в диапазоне 19-22 лет, тогда как производительность была довольно похожей в более молодом возрасте. Учитывая, что все испытуемые БД начали пить в одном и том же возрасте (13 лет), возможно, что в мозге подростка существует своего рода компенсационный механизм, который позволяет им достигать нормальной производительности в исполнительных задачах. Этот теоретический механизм будет зависеть от нейронного труда, который может потерять эффективность с течением времени при дальнейшем приеме алкоголя. Этот процесс объясняет различия в нейропсихологических показателях, которые наблюдались только у старших студентов с более длительной историей употребления алкоголя.