Новое исследование, опубликованное в журнале Addictive Behaviors, показало, что вероятность того, что пользователи опиоидов, отпускаемых по рецепту на опиоиды, в период с 2002 по 2014 год будут иметь расстройство использования опиоидов по рецепту, возросла. В частности, исследование показывает, что вероятность того, что у 18-25-летних людей расстройство увеличилось на 37%, в то время как доля лиц в возрасте от 26 до 34 лет удвоилась с 11% до 24%. Он также сообщил о четырехкратном увеличении за двенадцатилетний период вероятности употребления героина среди 18-25-летних, которые ранее употребляли опиоиды без рецепта врача, а также о девятикратном увеличении числа людей в возрасте от 26 до 34 лет.

Кроме того, исследование показало, что почти 80% детей в возрасте от 12 до 21 года, которые признались в использовании героина, также признались, что ранее употребляли опиоиды по рецепту в возрасте от 13 до 18 лет. Д-р Мартинс, исследователь, работающий над проектом, комментирует, что "учитывая высокую вероятность немедицинского использования среди подростков и молодых людей в целом, потенциальное развитие расстройства использования опиоидов по рецепту среди молодежи и молодых взрослых представляет собой важную и растущую озабоченность общественного здравоохранения". Однако следует отметить, что среди этих возрастных групп распространенность немедицинского употребления опиоидов по рецепту снизилась в период с 2002 по 2014 год с 11% до 8%. Тем не менее, д-р Мартинс добавляет: "Очень важно, чтобы широкой общественности, особенно молодежи, были проинформированы о связанных с этим вредов и расстройств, которые могут возникнуть, когда рецепт опиоидов используются без регулярного медицинского надзора".