Estimulação do cérebro magnética transcraniana permitiu que pesquisadores reduzir o cérebro de usuários crônicos de cocaína e álcool como "animado" se tornar em resposta a sinais de drogas.

Da toxicodependência é uma doença crônica que afeta 5,4% da população mundial.

Em 2016, mais de 64.000 pessoas nos Estados Unidos são pensados para ter morrido de uma overdose de drogas.

De acordo com as estimativas mais recentes, sobre 21,5 milhões U.S. indivíduos com idades entre 12 e acima de vivercom com um transtorno de abuso de substâncias.

Embora as causas exatas da toxicodependência são desconhecidas e pesquisadores não ainda entender completamente o que faz com que alguém se tornar viciado em uma droga, sabemos que, ao longo do tempo, abuso de drogas provoca mudanças no cérebro que perpetuam o ciclo de dependência.

Por exemplo, agora sabemos que do cérebro circuitos de recompensa-processamento são jogadas fora de equilíbrio em Toxicodependência, como o cérebro recebe uma quantidade excessiva do neurotransmissor dopamina.

Às vezes apelidado de "sexo, drogas e rock ' n' roll" neurotransmissor, dopamina desempenha um papel crucial na motivação mediada por recompensa e aprendizagem, bem como sentir prazer.

Quando o cérebro recebe muita dopamina de drogas, ele aprende a continuar a procurar essa "alta" em favor do prazer "menor" que normalmente ficava do outras, recompensas diárias, tais como o consumo de uma barra de chocolate ou conseguir reconhecimento no trabalho.

Estes fundamentos neurobiológicos fazem vício uma chamada doença cerebral. Apesar disso, até agora, os pesquisadores não tinham vindo acima com tratamentos vistos os circuitos neurais envolvidos na condição.

Agora, no entanto, os investigadores na universidade médica de Carolina Sul em Charleston podem ter encontrado um tratamento que tem como alvo com êxito estes circuitos do cérebro.

Supervisionado por Colleen Hanlon, pH.d., pesquisadores usaram com sucesso uma técnica de estimulação cerebral não invasiva chamada de estimulação magnética transcraniana (TMS) atenuar a resposta do cérebro à apelação de álcool e cocaína em usuários crônicos.

Tratamento de centro de recompensa do cérebro

Os pesquisadores realizados dois experimentos, uma vez que ambos eram liderados pelo primeiro autor do estudo Tonisha Kearney-Ramos, pH.d. Um estudo envolveu 24 participantes com transtorno do uso de álcool, e os segundo envolveu 25 participantes com cocaína usam transtorno.

Os participantes do estudo tinham uma sessão de TMS e um controle, ou "sham", sessão que imitavam uma sessão TMS sem oferecer qualquer estímulo para o cérebro.

TMS permite a segmentação específica de áreas do cérebro. Nesses experimentos, de ambos os grupos de estimulação de participantes recebidos que incidiu sobre uma região do cérebro chave da toxicodependência e processamento de recompensa: o córtex pré-frontal ventromedial.

Após as sessões, Kearney-Ramos e colegas tomaram varreduras do cérebro dos participantes usando funcional MRI em um esforço para avaliar a sua resposta a sinais de drogas como ver uma garrafa de licor.

TMS foi encontrado para reduziram significativamente a reatividade do cérebro para pistas de drogas.

Dr. Cameron Carter, editor do jornal que publicou as descobertas, explica o que significa os resultados para o tratamento da toxicodependência.

"Desde que a reatividade de sinalização anteriormente tem sido associada com abstinência," ele diz, "estes [resultados] sugerem um mecanismo comum para efeitos de tratamento através de transtornos".

Kearney-Ramos e seus colegas concluem, "Esta é a primeira investigação de Souza-controlado para demonstrar, em duas populações, que VMPFC [estimulação] pode atenuar a reatividade neural para drogas e álcool sugestões em circuitos frontostriatal."

Hanlon também pesa, dizendo: "Aqui, pela primeira vez, demonstramos que uma nova técnica de estimulação cerebral não-invasiva pode ser a primeira ferramenta disponível para preencher [a] vazio crítico no desenvolvimento de tratamento do vício."

"Portanto, estes resultados têm um enorme potencial para impactar tanto descoberta básica neurociência , bem como desenvolvimento de alvo de tratamento clínico para dependência de substância."

Colleen Hanlon, pH.d.

"Estes resultados", concluem os autores do estudo, "oferecem uma base empírica para futuros ensaios clínicos que podem avaliar a eficácia, durabilidade e implicações clínicas de VMPFC [estimulação] para tratar vícios."