O tratamento biotecnológico, incluindo o tratamento do vício, é o caminho do futuro. Pesquisadores e empresas farmacêuticas elogiam injeções de depósitos, implantes agonistas/antagonistas, estimulação cerebral profunda e vacinas conjugadas hapten como a maior chance da medicina para reduzir o uso ilegal, reduzir o perigo de overdose e retirada severa, e prevenir o desvio de drogas para mercados criminosos.

Velhos conflitos em torno de ideias de vício e tratamento são revelados pelo marketing e pelo uso de novas tecnologias: entre condição médica e desordem de vontade, entre justiça criminal e saúde, e entre escolha do paciente e controle do sistema. Este artigo analisa o arco da terapia opioide de longa duração e as implicações para o futuro usando os exemplos de naltrexona de depósito e buprenorfina implantável e injetável nos Estados Unidos. Estes incluem o surgimento de tribunais vivitrois e a "prescrição carcerária", na qual os sistemas de justiça criminal ordenam que os medicamentos tranquem receptores cerebrais da mesma forma que prenderiam os indivíduos, bem como o uso de formulações de buprenorfina posicionadas como aumentando tanto o benefício do paciente quanto o controle do provedor.

Também está levando em conta o que foi aprendido com discussões sobre métodos contraceptivos de longa duração como Norplant e Depo-Provera. Enquanto várias novas formulações de longa duração estão sendo desenvolvidas, o sucesso dessas novas tecnologias será determinado mais se elas são acompanhadas ou não por uma nova ética de tratamento de vícios que enfatiza a aliança terapêutica, a concordância sobre a conformidade e um compromisso genuíno de permitir que os pacientes nadem e sejam acreditados.