Os opióides de prescrição estão envolvidos em 40% de todas as mortes por overdose de opióides nos Estados Unidos e muitas vezes são os primeiros opióides encontrados por indivíduos com transtorno de uso de opióides.

As empresas farmacêuticas enviam vendedores aos consultórios médicos para promover suas drogas. Esses tipos de encontros podem tornar os médicos conscientemente ou inconscientemente mais inclinados a prescrever uma determinada marca de uma droga ou prescrevê-lo em maiores quantidades. Acredita-se também que as empresas farmacêuticas pagam ou oferecem incentivos aos médicos para falar sobre suas drogas. Entre 2013 e 2015, aproximadamente 1 em 12 médicos dos E.U. receberam o marketing opióide-relacionado.

Um estudo recente, conduzido por pesquisadores da Universidade de Brown, examinou em que medida o marketing de opióides está associado à prescrição subsequente e, por sua vez, com mortes relacionadas a opióides de sobredosagens.

A análise de nível de município com base na população incluiu dados sobre overdoses 2014 a 2016, vinculados a dados de marketing 2013 2015.

Os resultados constatam que:

• Entre 1 de agosto de 2013 e 31 de dezembro de 2015, houve 434 754 pagamentos totalizando $39700000 em marketing opioide não baseado em pesquisa distribuído para 67 507 médicos em 2208 municípios dos EUA.
• As taxas de prescrição de opióides aumentaram com a comercialização
• As taxas de prescrição de opióides mediam parcialmente a associação entre o marketing e os óbitos por overdoses de opióides.

Os pesquisadores reconhecem plenamente várias limitações para o estudo, incluindo a causação obscura, mortes potencialmente envolvendo prescrição mais medicamentos sem prescrição e falta de dados de longo prazo. No entanto, os pesquisadores sugerem que o marketing da indústria para médicos pode ser prejudicial esforços para reduzir a prescrição excessiva de opióides. Os decisores políticos devem continuar a considerar limitar a medida em que as empresas farmacêuticas podem influenciar a prescrição de opióides inadequados, reconhecendo simultaneamente a necessidade de acesso a opioides para os doentes que os necessitam.