Fundo: Estudos anteriores mostraram que a estimulação magnética transcraniana repetitiva (rTMS) para o córtex pré-frontal dorsolateral pode servir como um potencial tratamento para o transtorno de uso de cocaína (CUD), que continua a ser um problema de saúde pública que é refratário ao tratamento. O objetivo deste estudo piloto foi investigar o efeito da rTMS na auto-administração de cocaína em laboratório. Em sessões de auto-administração, participantes CUD escolheu entre cocaína e um reforçador alternativo (dinheiro) para medir diretamente o comportamento de busca de cocaína. A rTMS foi entregue com a bobina de H7, que fornece a estimulação do córtex pré-frontal medial (mPFC) e o córtex cingulado anterior (ACC). Estas regiões do cérebro foram apontadas com base em estudos de imagens anteriores, demonstrando alterações na sua ativação e conectividade em CUD.

Métodos: Voluntários com CUD foram admitidos para uma unidade de internação para o estudo inteiro e atribuídos a um dos três grupos de rTMS: alta frequência (10Hz), baixa frequência (1 Hz) e o sham. Seis participantes foram incluídos em cada grupo e a rTMS foi entregue durante a semana por 3 semanas. As sessões de auto-administração de cocaína foram realizadas em três pontos de tempo: na linha de base (pré-TMS, sessão 1), após 4 dias de rTMS (sessão 2) e após 13 dias de rTMS (sessão 3). Durante cada sessão de auto-administração, a medida de resultado foi o número de escolhas para cocaína.

Resultados: Os resultados mostraram um significativo grupo pelo efeito do tempo (p = 0,02), onde as escolhas de cocaína diminuíram entre sessões de 2 e 3 no grupo de alta frequência. Não houve efeito de rTMS na auto-administração de cocaína na baixa frequência ou grupos de Souza.

Conclusão: Tomadas no âmbito da literatura existente, estes resultados contribuem para os dados mostrando que a rTMS de alta frequência para o córtex pré-frontal pode servir como um tratamento potencial para RUMINA.