Resumo | O transtorno do uso de opioides (OUD) é uma desordem recorrente crônica que, embora inicialmente impulsionada pela ativação de neurocircuitos de recompensa cerebral, cada vez mais envolve neurocircuitos anti-recompensa que impulsionam estados emocionais adversos e recaídas. No entanto, a recuperação bem-sucedida é possível com o tratamento adequado, embora com uma propensão persistente à recaída. Os encargos individuais e de saúde pública da DA são imensos; Estima-se que 26,8 milhões de pessoas vivam com OUD globalmente em 2016, com mortes por overdose de opioides anualmente, incluindo >47,000 nos EUA em 2017. Ensaios bem conduzidos demonstraram que a terapia agonista opióide a longo prazo com metadona e buprenorfina tem grande eficácia para o tratamento da DAE e pode salvar vidas. Novas formas de naltrexona antagonista do receptor opióide também estão sendo estudadas. Algumas abordagens frequentemente utilizadas têm evidências menos robustas cientificamente, mas são, no entanto, consideradas importantes, incluindo estratégias preventivas comunitárias, intervenções de redução de danos para reduzir sequelas adversas do uso contínuo e grupos de ajuda mútua. Outras abordagens comumente usadas, como a desintoxicação por si só, carecem de evidências científicas. A prestação de respostas eficazes de prevenção e tratamento é muitas vezes complicada por comorbidades coexistentes e apoio inadequado, bem como por opiniões públicas e políticas conflitantes. A ciência tem um papel crucial a desempenhar na informação das atitudes públicas e no desenvolvimento de provas mais completas para compreender o DE e os seus danos associados, bem como na obtenção de hoje as provas que irão melhorar as intervenções de prevenção e tratamento de amanhã.