Em um canto discreto, o jardim do Hospital do distrito de Mwananyamala, em Dar es Salaam, um grupo de jovens fila lá fora uma pequena janela para obter a sua dose diária de metadona. Outros estão se refugiar do calor intenso em poucos pontos obscuros disponíveis no pátio atrás do edifício baixo habitação clínica de metadona empoeirado. Há poucas mulheres para ser visto, mas que, como explicado por Dr Pilly Sahid Mutoka, o oficial médico assistente da clínica, é porque os usuários de drogas de mulheres sofrem estigma maior do que os homens e são menos confortáveis sobre declarando seu problema com drogas.

Nos últimos anos, Dar es Salaam tem visto um aumento no uso de drogas ilícitas, nomeadamente a heroína, como cidade portuária grande tornou-se um pit stop para contrabandistas na rota do Afeganistão para a Europa e o resto da África. A heroína vendida não é de grande qualidade, mas é mais barato disponível, com uma dose custar tão pouco quanto um dólar.

Uso de heroína generalizada em um país africano pode parecer incomum, mas o que é ainda mais surpreendente é o fato de que dois hospitais em Dar es Salaam agora disponibilizarem metadona como tratamento para o vício. Tratamento de manutenção com metadona – que já existe há mais de 40 anos – é considerado pela OMS como a terapia mais eficaz para os usuários de heroína. Mas devido ao estigma muitos países, incluindo alguns dos mais ricos, ainda não aceitou o uso da metadona para travar a adição de heroína e, globalmente, menos de 10% dos consumidores de heroína, precisando de tratamento pode acessá-lo...

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