مرحله رشدی نوجوانان شامل تغییرات چشمگیر زیست شناختی، روانی و رفتاری است.

این زمانی است که جوانان شروع به کشف، به دنبال استقلال بیشتر و آزمایش با تجارب جدید است. همچنین زمانی است که جوانان به ویژه در معرض مشکلات در حال توسعه مربوط به رفتار بالقوه مخاطره آمیز هستند.

آسیب پذیری در برابر شروع و توسعه مصرف مواد و اختلالات مصرف مواد شامل تعدادی از عوامل به هم مرتبط است.

با درک خطر بالقوه و عوامل حفاظتی، پدر و مادر، و کسانی که با نوجوانان کار می کنند می تواند کمک به پرورش توسعه سالم است.

دفتر مقابله با مواد مخدر و جرم سازمان ملل متحد، در همکاری نزدیک با سازمان بهداشت جهانی، مواد آموزشی خانواده درمانگر – UNODC را در مورد عناصر خانواده درمانی برای درمان نوجوانان مبتلا به اختلالات مصرف مواد، از جمله کسانی که با سیستم عدالت کیفری در تماس هستند، به عنوان یک مداخله مقیاس پذیر و مبتنی بر مهارت توسعه داده است.