Dal punto di vista della salute pubblica, il consumo di alcol svolge un ruolo importante nella causa di disabilità, malattia e morte su scala globale. Contribuisce anche in modo sostanziale alla disfunzione familiare, alla violenza e ai disturbi psichiatrici. Con la crescente globalizzazione della produzione, del commercio e della commercializzazione dell'alcol, diventa chiaro che la politica di controllo dell'alcol deve essere compresa non solo da una prospettiva nazionale, ma anche da una prospettiva globale.