Le tabagisme maternel pendant la grossesse (MSDP) continue d’être un facteur de risque modifiable de premier plan pour les complications périnatales et une gamme de résultats neurodéveloppementaux et cardio-métaboliques tout au long de la vie. Malgré 40 ans de recherche d’intervention, moins d’une femme enceinte sur cinq qui reçoit une intervention cesse par accouchement. Dans ce contexte, la reconnaissance de la grossesse est généralement associée à une suspension abrupte ou à une réduction du tabagisme en l’absence d’intervention, mais n’a pas été étudiée comme une cible volitionnelle.

Le but de cet article est de fournir la base empirique pour une nouvelle direction de la recherche visant à identifier les cibles malléables pour l’intervention à travers la spécification des mécanismes de changement de comportement spécifiques aux femmes enceintes. Pour ce faire, nous : (1) résumons les progrès réalisés sur le PDSM aux États-Unis à partir d’approches empiriques conventionnelles du changement de comportement en matière de santé; (2) discuter du phénomène du changement spontané en l’absence d’intervention chez les fumeuses enceintes afin d’illustrer la nécessité d’une spécification mécaniste du changement de comportement motivée par le souci du bien-être fœtal; (3) résumer les processus composants dans les modèles neurobiologiques des comportements sociaux parentaux et non parentaux comme un cadre conceptuel pour comprendre les mécanismes de changement pendant la grossesse; (4) discuter des preuves de la malléabilité de ces processus afin d’appuyer leur pertinence translationnelle pour les interventions préventives; et (5) proposer une feuille de route pour valider le mécanisme de changement proposé à l’aide d’une approche de médecine expérimentale.

Une meilleure compréhension des processus sociaux et interpersonnels qui facilitent le changement de comportement de santé chez les femmes enceintes et comment ces processus diffèrent interindividually pourrait produire de nouvelles cibles volitionnelles pour les interventions prénatales. Plus largement, expliquer d’autres mécanismes orientés de changement de comportement pendant la grossesse pourrait servir de paradigme pour comprendre comment les processus sociaux et interpersonnels influencent positivement les comportements de santé tout au long de la vie.