Nos pensées, nos sentiments et nos comportements sont contrôlés par un système de messager complexe fait de produits chimiques appelés neurotransmetteurs. Ces neurotransmetteurs sont sensibles à ce qui se passe dans notre environnement interne et externe et vont réagir et nous guider dans notre réponse.

Un neurotransmetteur chimique particulier, la dopamine, est libéré lorsque nous participons à des activités agréables et crée de forts souvenirs de ce sentiment positif. La recherche a constaté que les substances psychoactives les plus souvent addictives sont celles qui ont une influence sur le système dopaminergique.

Les médicaments ont un impact sur nos neurotransmetteurs en imitant, en stimulant ou en prolongeant leur effet. La méthamphétamine, par exemple, augmente la quantité de dopamine dans notre système, générant artificiellement le sentiment d’être « élevé ». L’interaction stimule également la création de souvenirs de l’euphorie, conduisant ainsi à des gens à la recherche de l’expérience à nouveau.

En introduisant des médicaments dans notre corps, notre équilibre naturel des produits chimiques et des systèmes de messager sont perturbés. Notre cerveau, dans une tentative de rétablir les niveaux appropriés de produits chimiques dans notre système, peut réduire le nombre de neurotransmetteurs, ainsi que leurs récepteurs. Cela a un impact sur notre capacité à atteindre ce sentiment de plaisir que nous désirons et, par conséquent, les gens vont souvent augmenter la dose pour obtenir un « au » que le corps n’est plus capable d’atteindre.

En comprenant l’influence des substances sur les différents systèmes de messagerie chimique dans notre corps, nous pouvons commencer à comprendre la nature et l’impact réel de la dépendance.