À l’échelle mondiale, il y a eu une augmentation spectaculaire du nombre de décès par surdose liés aux opioïdes.

Certaines couches de la population sont plus vulnérables au risque de développer un trouble de l’usage d’opioïdes et une surdose. L’un de ces groupes est celui du système de justice pénale. Environ 24 à 36 % de toutes les personnes dépendantes à l’héroïne passent chaque année dans les prisons et les prisons américaines. Après leur libération de l’incarcération, les gens éprouvent un risque considérablement élevé de surdose d’opioïdes, car ils sont potentiellement exposés à l’environnement d’où provient leur consommation d’alcool et d’autres drogues et leur tolérance peut avoir diminué.

Malgré la reconnaissance du fait que les membres du système de justice pénale ont besoin d’une attention et d’un soutien supplémentaires, il y a souvent un manque de dépistage des troubles liés à l’utilisation des opioïdes et l’accès à des interventions fondées sur des données probantes, comme le traitement assisté par médication (p. ex. méthadone, buprénorphine et naltrexone de dépôt) - l’un des outils les plus efficaces pour lutter contre la toxicomanie et réduire le risque de surdose.

Dans un article récent, publié dans le Journal of Addictive Behaviours, des chercheurs des États-Unis discutent du continuum de soins de justice pénale pour les utilisateurs d’opioïdes à risque de surdose, qui met en évidence les cas où le dépistage et l’évaluation, le traitement et/ou la déjudiciarisation et la prévention des surdoses devraient être effectués.