Une nouvelle étude offre un aperçu du lien entre les troubles de santé mentale et la consommation de drogues chez les élèves du secondaire au Brésil. Des chercheurs de l’Université Columbia et de l’Université fédérale de Sao Paulo ont constaté que les étudiants présentant des symptômes d’une maladie mentale étaient plus susceptibles de consommer de l’alcool, du tabac et de la marijuana au cours du dernier mois que ceux qui n’avaient pas de symptômes. Plus de 4 000 élèves du secondaire de plus d’une centaine d’écoles de Sao Paulo ont participé à l’étude.

« Les études visant à déterminer quels symptômes spécifiques de santé mentale sont associés à la consommation de substances chez les adolescents dans différents milieux sont cruciales », a déclaré Silvia Martins, professeure agrégée d’épidémiologie à l’Université Columbia. « Dans les pays en développement comme le Brésil où l’on observe un grand écart d’inégalités sociales, c’est particulièrement important. Les politiques de santé mentale devraient se concentrer sur ces populations, d’autant plus que la prestation d’un traitement précoce des symptômes psychiatriques peut avoir un impact direct sur la prévalence de la santé mentale et ses coûts chez les adultes.