Ingestión de sustancias ilícitas por parte de niños pequeños antes y durante la pandemia de COVID-19

Abstracto

Importancia  La información sobre la tendencia de la ingestión de sustancias ilícitas entre los niños pequeños durante la pandemia es limitada.

Objetivos  Evaluar los cambios inmediatos y sostenidos en las tasas generales de ingestión de sustancias ilícitas entre los niños menores de 6 años antes y durante la pandemia de COVID-19 y examinar los cambios por tipo de sustancia (anfetaminas, benzodiacepinas, cannabis, cocaína, etanol y opioides) mientras se controlan las diferentes políticas estatales de legalización del cannabis medicinal y recreativo.

Diseño, contexto y participantes  Estudio transversal retrospectivo que utilizó una serie de tiempo interrumpido en 46 hospitales pediátricos de atención terciaria dentro del Sistema de Información de Salud Pediátrica (PHIS). Los participantes fueron niños menores de 6 años que se presentaron en un hospital de PHIS por la ingestión de sustancias ilícitas entre el 1 de enero de 2017 y el 31 de diciembre de 2021. Los datos se analizaron en febrero de 2023.

Exposición  : Ausencia o presencia de la pandemia de COVID-19.

El  resultado primario fue la tasa mensual de encuentros por ingestión de sustancias ilícitas entre niños menores de 6 años, definida por la Clasificación Estadística Internacional de Enfermedades, Décima Revisión, Código de Diagnóstico de Modificación Clínica para intoxicación por anfetaminas, benzodiacepinas, cannabis, cocaína, etanol y opioides. Los resultados secundarios fueron la tasa mensual de encuentros con sustancias individuales.

Resultados  Entre los 7659 niños que presentaron ingestión, la edad media (DE) fue de 2,2 ± 1,3 años y 5825 (76,0%) estaban asegurados por Medicaid o pagaban por cuenta propia. Hubo un aumento inmediato del 25,6% (IC del 95%, 13,2%-39,4%) en la ingesta general al inicio de la pandemia en comparación con el período prepandémico, que se atribuyó a la ingestión de cannabis, opioides y etanol. Hubo un aumento relativo mensual sostenido del 1,8 % (IC del 95 %, 1,1 %-2,4 %) en comparación con las tendencias prepandémicas en la ingestión general, lo que se debió a los opioides. No hubo asociación entre la legalización del cannabis medicinal o recreativo y la tasa de encuentros de ingestión de cannabis.

Conclusiones y pertinencia  En este estudio sobre la ingestión de sustancias ilícitas en niños pequeños antes y durante la pandemia de COVID-19, hubo un aumento inmediato y sostenido de la ingestión de sustancias ilícitas durante la pandemia. Se necesitan estudios adicionales para contextualizar estos hallazgos en el contexto del estrés relacionado con la pandemia e identificar intervenciones para prevenir la ingestión frente a dicho estrés, como la mejora de la salud mental de los padres y los servicios de tratamiento de sustancias, el cuidado infantil accesible y el aumento de la educación sobre el almacenamiento de sustancias.