Investigación, política y práctica: Adultos emergentes: una comparación transnacional de grupos de población ajustados y desajustados a los 25 años en EE. UU. y Australia

Este resumen se presentó en la Reunión Anual de la Sociedad para la Investigación de la Prevención 2018 que se llevó a cabo del 29 de mayo al 1 de junio de 2018 en Washington, DC, EE. UU.

Universidad Elizabeth Clancy Deakin

Universidad George Youssef Deakin ;  Tony LaMontagne de la Universidad Deakin;  Jennifer A. Bailey , de la Universidad de Washington;  Barbara McMorris , de la Universidad de Minnesota;  Marina Epstein , Universidad de Washington;  Richard F. Catalano , Universidad de Washington;  Universidad John Winston Toumbourou Deakin

Antecedentes: La adultez emergente (18-25 años) se reconoce cada vez más como una etapa de desarrollo independiente, con diversos patrones educativos, laborales, de relación y de crianza. Los individuos buscan resolver cuestiones de identidad, aceptar la responsabilidad personal y gestionar la autonomía y la independencia. Si bien la mayoría parece navegar bien esta etapa, algunos luchan. Este período incluye las frecuencias máximas de trastornos de salud mental y consumo de sustancias. Los análisis previos del ajuste psicosocial de los adultos jóvenes en Victoria identificaron tres clases de ajuste psicosocial a los 21 años: (1) Ajustado (24,8%); (2) Normativo (63,9%); y (3) inadaptado (11,3%). Este estudio identifica patrones de progreso del desarrollo a los 25 años en dos cohortes en el estado de Washington, EE. UU. y Victoria, Australia, y predictores de ajuste saludable. 

Métodos: Los datos se extrajeron de la Encuesta Internacional de Desarrollo de la Juventud (IYDS, por sus siglas en inglés), un estudio longitudinal que siguió muestras representativas de jóvenes del estado de Washington (N = 961) y Victoria, Australia (N = 984), que comenzó en 2002 a la edad de 13 años. Se analizaron los datos obtenidos en 2014/15 a los 25 años de edad (87% de retención de los encuestados de referencia). Se utilizó el análisis del perfil latente para definir los grupos en función de los patrones de comportamiento, con indicadores que incluían medidas de comportamiento prosocial (conciencia cívica, compromiso y voluntariado) y desregulación socioemocional (consumo de tabaco, alcohol y sustancias, asunción de riesgos sexuales, angustia mental y comportamientos antisociales). 

Resultados: A diferencia de Hutchinson et al. (2016) que informaron 3 clases, el análisis preliminar encontró evidencia de modelos de 2 clases para las cohortes de Victoria y del estado de Washington a los 25 años. En el caso de la cohorte victoriana, la clase desadaptada (36,4%) era más propensa a haber consumido tabaco y drogas ilícitas en el último año, a beber en exceso, a experimentar un aumento de los síntomas depresivos y a participar en comportamientos antisociales, como el robo y la venta de drogas. Por el contrario, la clase ajustada (63,6%) era más propensa a haber participado en el voluntariado, mientras que otros indicadores de conciencia cívica y compromiso no diferenciaban entre grupos. Los perfiles de la cohorte de Washington mostraron un grupo desadaptativo más pequeño (30,5%) que probablemente había tenido más parejas sexuales que la clase ajustada (69,5%). 

Discusión: El presente análisis encontró un fuerte apoyo para un modelo de 2 clases diferenciado por comportamientos desadaptativos, pero poca evidencia para la diferenciación basada en el ajuste positivo. El hallazgo de una mayor inadaptación en los adultos jóvenes en Victoria en relación con el estado de Washington puede entenderse en el contexto de los niveles más altos de consumo de alcohol y drogas en los adolescentes, previamente documentados en el IYDS. Investigaciones posteriores identificarán los predictores adolescentes y los correlatos adultos del ajuste positivo en adultos.