A nivel mundial, el número de jóvenes que utilizan cigarrillos electrónicos está aumentando. Existe un debate en curso sobre si el vapeo actúa como puerta de entrada para el consumo de cigarrillos más adelante en la vida. Las consecuencias a largo plazo siguen sin estar claras, y algunos argumentan que estamos viendo a una nueva generación adicta a la nicotina en una forma diferente.

Un estudio reciente realizado en Nueva Zelandia ha examinado las últimas tendencias en el consumo de cigarrillos y cigarrillos electrónicos para adolescentes de 2014 a 2019.

Los investigadores recopilaron información de 21504-31021 estudiantes de 14-15 años como parte de la encuesta Action for Smokefree 2025. La encuesta recopiló información sobre la frecuencia del uso de cigarrillos y cigarrillos electrónicos, así como información demográfica.

En el análisis de los datos, los investigadores encontraron que:

• Todas las medidas de uso del cigarrillo electrónico aumentaron, y todas las medidas de uso del cigarrillo disminuyeron o permanecieron estáticas con el tiempo.
• Los estudiantes que eran maoríes, del Pacífico, de género diverso, o de escuelas de bajo decil y medio decano eran más propensos a ser usuarios diarios de cigarrillos electrónicos o cigarrillos.
• Los hombres eran más propensos a ser usuarios diarios de cigarrillos electrónicos, pero menos propensos a fumar diariamente que las mujeres.

Los resultados indican que el consumo de cigarrillos electrónicos tal vez se esté tomando en lugar del consumo de cigarrillos entre los jóvenes adolescentes, particularmente en las poblaciones que corren más riesgo de sufrir los impactos negativos del tabaco. Los investigadores concluyen, sin embargo, que sus resultados apenas indican la "epidemia" de vapeo que los medios de comunicación están retratando. No obstante, las intervenciones deben proporcionar asesoramiento y orientación sobre el uso de cigarrillos electrónicos y los riesgos potenciales.

Los investigadores concluyen:

"Cualquier legislación propuesta de vapeo en Nueva Zelandia debería encontrar un equilibrio entre alentar a los fumadores adultos a cambiar al vapeo y asegurar que el vapeo diario en los jóvenes siga siendo bajo".