El análisis de aguas residuales se aplica ampliamente internacionalmente como una herramienta para medir e interpretar el consumo de drogas en las poblaciones nacionales.

Mediante la recolección de muestras de una fuente conocida de aguas residuales, los científicos pueden estimar el número de medicamentos utilizados en una comunidad a partir de los niveles medidos de drogas ilícitas y sus metabolitos excretados en la orina.

El OEDT ha publicado los últimos resultados del estudio europeo de análisis de aguas residuales multiesal.

Las características de las ciudades europeas difieren considerablemente; con algunos de los principales centros turísticos o de negocios con diferentes poblaciones diurnas y nocturnas. Los resultados proporcionan una valiosa instantánea del flujo de fármacos a través de las ciudades involucradas, revelando marcadas variaciones geográficas.