La estimulación magnética cerebral transcraneal ha permitido a los investigadores reducir lo "emocionado" los cerebros de los usuarios crónicos de cocaína y el alcohol se convierten en respuesta a drogas.

Adicción a las drogas es una enfermedad crónica que afecta a 5.4 por ciento de la población en todo el mundo.

En 2016, más de 64.000 personas en los Estados Unidos se cree que han muerto de una sobredosis de droga.

Según las estimaciones más recientes, 21,5 millones U.S. personas de 12 años y por encima de vivircon con un trastorno de abuso de sustancias.

Aunque se desconocen las causas exactas de la adicción a las drogas y los investigadores no todavía entender completamente lo que causa una persona a ser adicta a una droga, sabemos que, con el tiempo, abuso de drogas provoca cambios en el cerebro que perpetúan el ciclo de adicción.

Por ejemplo, ahora sabemos que el cerebro los circuitos de procesamiento de la recompensa se lanzan fuera de balance en la adicción a las drogas, como el cerebro recibe una cantidad excesiva del neurotransmisor dopamina.

A veces apodado el neurotransmisor "sexo, drogas y rock ' n ' roll", la dopamina desempeña un papel crucial en recompensa-mediada de la motivación y aprendizaje, así como experimentar placer.

Cuando el cerebro recibe demasiada dopamina de drogas, aprende a seguir buscando ese "alto" a favor del "menor" placer que normalmente podrían obtener de otros, recompensas diarias, como consumo de una barra de chocolate u obtener reconocimiento en el trabajo.

Estas bases neurobiológicas hacen adicción una supuesta enfermedad cerebral. A pesar de esto, hasta ahora, los investigadores no habían venido para arriba con tratamientos dirigidos en los circuitos neuronales involucrados en la condición.

Ahora, sin embargo, los investigadores en la Universidad médica de Carolina del sur en Charleston pueden haber encontrado un tratamiento que se dirige con éxito a estos circuitos cerebrales.

Supervisado por Colleen Hanlon, pH.d., investigadores utilizaron con éxito una técnica de estimulación cerebral no invasiva llamada estimulación magnética transcraneal (TMS) para mitigar la respuesta del cerebro a la apelación de alcohol y cocaína en usuarios crónicos.

Tratamiento centro de recompensa del cerebro

Los investigadores llevaron a cabo dos experimentos a la vez, los cuales fueron dirigidos por el primer autor del estudio Tonisha Kearney-Ramos, pH.d. Un estudio incluyó a 24 participantes con trastorno de uso de alcohol, y los segunda participan 25 participantes con cocaína usan desorden.

Los participantes del estudio tenían una sesión de la EMT y un control o "farsa," sesión que imitó una sesión TMS sin entregar ningún estímulo para el cerebro.

TMS permite objetivos específicos de las áreas del cerebro. En estos experimentos, ambos grupos de estimulación de los participantes recibidas que se centró en una región del cerebro clave para la adicción y el procesamiento de la recompensa: la corteza prefrontal ventromedial.

Después de las sesiones, Kearney-Ramos y colegas tomaron escaneos de los cerebros de los participantes utilizando funcional MRI en un esfuerzo para evaluar su respuesta a drogas como ver una botella de licor.

TMS se encontró que han reducido significativamente la reactividad del cerebro a las señales de la droga.

El Dr. Cameron Carter, editor de la revista que publicó los resultados, explica qué significan los resultados para el tratamiento de adicción a las drogas.

"Desde que cue reactividad ha sido previamente asociada con la abstinencia," dice, "estos [resultados] sugieren un mecanismo común para los efectos del tratamiento en trastornos".

Kearney-Ramos y sus colegas concluyen, "Esta es la primera investigación de sham-controlados para demostrar, en dos poblaciones, que VMPFC [estímulo] puede atenuar la reactividad neural a drogas y alcohol de señales en circuitos frontostriatal."

Hanlon también pesa, diciendo, "Aquí, por primera vez, nos demuestran que una nueva técnica de estimulación cerebral no invasiva puede ser la primera herramienta disponible para llenar [un] vacío crítico en el desarrollo de tratamiento de adicción."

"Por lo tanto, estos resultados tienen un enorme potencial para impacto descubrimiento básico Neurociencias así como desarrollo de tratamiento clínico para la dependencia de sustancias".

Colleen Hanlon, pH.d.

"Estos resultados", concluyen los autores del estudio, "proporcionan una base empírica para futuros ensayos clínicos que pueden evaluar la eficacia, durabilidad y las implicaciones clínicas de la VMPFC [estímulo] para el tratamiento de las adicciones".