Το 2011, το Βασιλικό Κολλέγιο Ψυχιάτρων συμβούλευσε ότι οι άνω των 50 ετών δεν πρέπει να υπερβαίνουν τις 11 μονάδες αλκοόλ την εβδομάδα, σε σύγκριση με 14 για τον υπόλοιπο ενήλικο πληθυσμό, λόγω φυσιολογικών και μεταβολικών αλλαγών που σχετίζονται με την ηλικία.

Έκτοτε, οι φωνές ανησυχίας μεταξύ των επαγγελματιών που κάνουν χρήση ουσιών έχουν αυξηθεί μόνο μετά την πρόσφατη δημοσίευση στοιχείων που φαίνεται να δείχνουν ότι η κατανάλωση αλκοόλ και ναρκωτικών στους άνω των 50 ετών αυξάνεται παγκοσμίως.

Στο Ηνωμένο Βασίλειο το 2015/16, για παράδειγμα, περισσότεροι από μισό εκατομμύριο νέοι ηλικίας 55-74 ετών εισήχθησαν στο νοσοκομείο για τραυματισμό ή ασθένεια που σχετίζεται με το αλκοόλ. Αυτό ήταν περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη ηλικιακή ομάδα.

Επιπλέον, οι ειδικοί προειδοποιούν ότι το ζήτημα υπερβαίνει την υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ: «Δεν αφορά μόνο το αλκοόλ, αφορά επίσης παράνομα ναρκωτικά όπως η κάνναβη και αφορά επίσης φάρμακα που συνταγογραφούνται συχνά, όπως τα οπιοειδή παυσίπονα», λέει ο Δρ Tony Rao.

Πράγματι, ενώ η κατανάλωση αλκοόλ και τα ναρκωτικά τείνουν να συνδέονται με τις νεότερες γενιές, έως το 2020, ο αριθμός των άνω των 50 ετών που λαμβάνουν θεραπεία για διαταραχές χρήσης ουσιών αναμένεται να διπλασιαστεί στην Ευρώπη και να τριπλασιαστεί στις ΗΠΑ.

Οι προτάσεις για την αντιμετώπιση του προβλήματος περιλαμβάνουν:

• Ειδικά σχεδιασμένα προγράμματα παρέμβασης που απευθύνονται σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας.
• Καλύτερα ολοκληρωμένες απαντήσεις στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης. Για παράδειγμα, στους ασθενείς που επισκέπτονται νοσοκομεία για προβλήματα υγείας που κυμαίνονται από ηπατική νόσο έως άνοια θα μπορούσαν επίσης να προσφερθούν εξετάσεις για θέματα που σχετίζονται με τη χρήση αλκοόλ και ναρκωτικών.
• Αυξήσεις τιμών και αυστηρότεροι έλεγχοι στις προσφορές αλκοόλ.

Κάντε κλικ εδώ για να διαβάσετε περισσότερα από την εφημερίδα The Guardian.