Κατά τη διάρκεια της τελευταίας εποχής, υπήρξε μια έκκληση για νομιμοποίηση της καλλιέργειας μαριχουάνας και του εμπορίου για εμπορικούς σκοπούς στη Νότια Αφρική. Οι υπέρμαχοι της έκκλησης υποστηρίζουν ότι η ποινικοποίηση της εμπορικής καλλιέργειας και εμπορίας μαριχουάνας δεν έχει καταφέρει να σταματήσει την παράνομη καλλιέργεια και εμπορία μαριχουάνας. Ωστόσο, οι απόψεις εκείνων που επωφελούνται οικονομικά από το παράνομο εμπόριο μαριχουάνας σχετικά με τη νομιμοποίησή του παραμένουν εμπειρικά αυτόκλητες.

Αυτή η μελέτη είχε ως στόχο να κατανοήσει τις απόψεις των παράνομων καλλιεργητών μαριχουάνας και εμπόρων από δύο επιλεγμένες κοινότητες στην επαρχία του Ανατολικού Ακρωτηρίου της Νότιας Αφρικής σχετικά με την εμπορική νομιμοποίηση της καλλιέργειας μαριχουάνας και του εμπορίου για την ενημέρωση της πολιτικής σχετικά με τη συζήτηση.

Η εις βάθος βασική προσέγγιση συνέντευξης πληροφοριοδότη χρησιμοποιήθηκε για τη συνέντευξη 18 συμμετέχοντες που συμμετείχαν στο δείγμα που επιλέχθηκαν μέσω της τεχνικής δειγματοληψίας χιονόμπαλας. Τα δεδομένα αναλύθηκαν χρησιμοποιώντας την προσέγγιση ανάλυσης θεματικού περιεχομένου.

Οι συμμετέχοντες είχαν τόσο θετικές όσο και αρνητικές αντιλήψεις για την πιθανή νομιμοποίηση της καλλιέργειας και εμπορίας μαριχουάνας.

Από τη θετική πλευρά, οι συμμετέχοντες ανέφεραν τα εξής:

• Ελευθερία από την αστυνομία,
• Η ευκαιρία να καλλιεργήσουμε μαριχουάνα σε μεγαλύτερη κλίμακα,
• Απόκτηση κεφαλαίου για εμπορική καλλιέργεια και εμπορία μαριχουάνας,
• Και η ρύθμιση των τιμών της μαριχουάνας μέσω της ένωσης ως μερικά από τα οφέλη που θα αποκομίσουν από την εμπορική νομιμοποίηση της καλλιέργειας και του εμπορίου μαριχουάνας.

Από την αρνητική πλευρά, οι συνεισφέροντες ανέφεραν τα εξής:

• Απώλεια της πηγής βιοπορισμού τους,
• Πτώση στην τιμή της μαριχουάνας,
• Η αντιληπτή αύξηση των ποσοστών εγκατάλειψης του σχολείου ήταν οι ανησυχίες που εκφράστηκαν.

Ενώ οι συμμετέχοντες απολάμβαναν τη βελτίωση της οικονομικής τους τύχης με την εμπορική νομιμοποίηση της καλλιέργειας και του εμπορίου μαριχουάνας, ανησυχούσαν επίσης για αυτή την πολιτική λόγω των αντιληπτών αποτελεσμάτων που μπορεί να έχει στα μέσα διαβίωσης και τις κοινότητές τους.

Οι μελλοντικές συζητήσεις για την εμπορική νομιμοποίηση της καλλιέργειας και εμπορίας μαριχουάνας στη Νότια Αφρική θα πρέπει να διεξαχθούν σε διαβούλευση με παράνομους καλλιεργητές και εμπόρους μαριχουάνας, ώστε να διασφαλιστεί ότι οι ανησυχίες τους διασφαλίζονται από μια τέτοια πολιτική.