Το Εκατονταετές Ινστιτούτο στο Χριστιανικό Πανεπιστήμιο του Κολοράντο ανέθεσε αυτή τη μελέτη για να κατανοήσει καλύτερα το οικονομικό και κοινωνικό κόστος της νομιμοποιημένης μαριχουάνας. Ενώ πολλά έχουν γραφτεί για τα φορολογικά έσοδα και τις συνολικές πωλήσεις που δημιουργούνται από την εμπορική μαριχουάνα, υπήρξε λίγη έρευνα για να κατανοήσουμε πώς πληρώνουν οι Κολοράντο για να μετριάσουν τις συνέπειες της εμπορικής μαριχουάνας.

Ανεξάρτητα από το πού στέκεστε στη συζήτηση για τη νομιμοποίηση της μαριχουάνας, η ύπαρξη περισσότερων πληροφοριών είναι κρίσιμη για τη λήψη των καλύτερων αποφάσεων για το μέλλον του Κολοράντο και του έθνους μας. Αυτή η έκθεση είναι ένα σημαντικό πρώτο βήμα για να δώσει στους ερευνητές και τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής μια αίσθηση του εύρους του κόστους που σχετίζεται με την εμπορική μαριχουάνα. Επιπλέον, είναι σαφές από την έκθεση ότι απαιτούνται πολύ περισσότερες πληροφορίες για την πλήρη κατανόηση του κοινωνικού κόστους που σχετίζεται με την εμπορική μαριχουάνα.

Τα κακά νέα είναι ότι το κόστος που σχετίζεται με την εμπορική μαριχουάνα πρόκειται να αυξηθεί μόνο καθώς οι μακροπρόθεσμες συνέπειες για την υγεία δεν έχουν προσδιοριστεί πλήρως. Όπως και ο καπνός, η εμπορική μαριχουάνα είναι πιθανό να έχει συνέπειες για την υγεία που δεν θα μπορούμε να προσδιορίσουμε για δεκαετίες. Αυτές οι δαπάνες δεν ρυθμίζονται στην παρούσα αναφορά.

Αυτή η έκθεση είναι δίκαιη στην παρουσίαση των οικονομικών οφελών της εμπορικής μαριχουάνας στο Κολοράντο, συμπεριλαμβανομένης της αναφοράς φορολογικών εσόδων, θέσεων εργασίας και συνολικών πωλήσεων. Έρχεται σε αντίθεση με το οικονομικό και κοινωνικό κόστος της εμπορικής μαριχουάνας, η οποία υιοθέτησε μια πολύ προσεκτική προσέγγιση στον καθορισμό του κόστους. Συμπερασματικά, το οικονομικό και κοινωνικό κόστος σε αυτήν την έκθεση είναι σκόπιμα χαμηλό και το συνολικό κόστος είναι πιθανότατα πολύ υψηλότερο.

Ακολουθούν τα σημαντικά ευρήματα αυτής της έκθεσης:

• Για κάθε δολάριο που αποκτήθηκε σε φορολογικά έσοδα, το Coloradans ξόδεψε περίπου 4.50 $ για να μετριάσει τις επιπτώσεις της νομιμοποίησης
• Οι δαπάνες που σχετίζονται με το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης και από άτομα που εγκαταλείπουν πρόωρα το λύκειο είναι οι μεγαλύτεροι συντελεστές κόστους
• Ενώ οι άνθρωποι που φοίτησαν στο κολέγιο και χρησιμοποιούν μαριχουάνα έχουν αυξηθεί από τη νομιμοποίηση, η χρήση μαριχουάνας παραμένει πιο διαδεδομένη στον πληθυσμό με λιγότερη εκπαίδευση
• Η έρευνα δείχνει μια σχέση μεταξύ της χρήσης μαριχουάνας και της χρήσης αλκοόλ και άλλων ουσιών
• Οι κλήσεις για έλεγχο δηλητηριάσεων που σχετίζονται με τη μαριχουάνα αυξήθηκαν δραματικά από τη νομιμοποίηση της ιατρικής μαριχουάνας και τη νομιμοποίηση της ψυχαγωγικής μαριχουάνας
• Περίπου 15 άτομα καίγονται σοβαρά ως αποτέλεσμα της χρήσης μαριχουάνας ετησίως
• Τα άτομα που χρησιμοποιούν μαριχουάνα πιο συχνά τείνουν να είναι λιγότερο σωματικά δραστήρια και ένας καθιστικός ή ανενεργός τρόπος ζωής σχετίζεται με αυξημένο ιατρικό κόστος
• Οι ενήλικες χρήστες μαριχουάνας έχουν γενικά χαμηλότερο μορφωτικό επίπεδο από τους μη χρήστες
• Η έρευνα δείχνει ότι η μακροχρόνια χρήση μαριχουάνας μπορεί να οδηγήσει σε μειωμένη γνωστική ικανότητα, ιδιαίτερα σε άτομα που αρχίζουν να τη χρησιμοποιούν πριν γίνουν 18 ετών
• Ετήσιες εκτιμήσεις κόστους για χρήστες μαριχουάνας: 2,200 $ για βαρείς χρήστες, 1,250 $ για μέτριους χρήστες, 650 $ για ελαφρούς χρήστες
• Το 69% των χρηστών μαριχουάνας δηλώνουν ότι έχουν οδηγήσει υπό την επήρεια μαριχουάνας τουλάχιστον μία φορά και το 27% παραδέχονται ότι οδηγούν υπό την επήρεια αλκοόλ σε καθημερινή βάση
• Το εκτιμώμενο κόστος των DUI για άτομα που βρέθηκαν θετικά στη μαριχουάνα μόνο το 2016 πλησιάζει τα 25 εκατομμύρια δολάρια
• Η βιομηχανία μαριχουάνας χρησιμοποίησε αρκετή ηλεκτρική ενέργεια για να τροφοδοτήσει 32.355 σπίτια το 2016
• Το 2016, η βιομηχανία μαριχουάνας ήταν υπεύθυνη για περίπου 393.053 κιλά εκπομπών CO2
• Οι συσκευασίες μαριχουάνας απέδωσαν πάνω από 18,78 εκατομμύρια κομμάτια πλαστικού

Οι ερευνητές θεώρησαν έντονα ότι το Κολοράντο πρέπει να έχει μια σημαντική συζήτηση σχετικά με την παρουσία THC σε θανατηφόρα τροχαία ατυχήματα και αυτοκτονία και συμπεριέλαβαν αυτούς τους αριθμούς στην έκθεση χωρίς να αποδίδουν μια ελάχιστη αξία στην απώλεια ζωής. Επεσήμαναν ότι πρόκειται για θανάτους που μπορούν να προληφθούν και αν θέλουμε σοβαρά να σταματήσουμε τα τροχαία ατυχήματα και τις αυτοκτονίες που σχετίζονται με το THC, πρέπει να διερευνήσουμε περαιτέρω αυτά τα ζητήματα.

Η ερευνητική εταιρεία που χρησιμοποιήθηκε για τη δημιουργία της έκθεσης είναι η QREM, μια τρίτη εταιρεία αξιολόγησης που εξυπηρετεί μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς και πολλά από τα πιο αξιόπιστα ιδρύματα του Κολοράντο.

Ελπίζουμε ότι αυτή η έκθεση θα ενθαρρύνει περαιτέρω έρευνα σχετικά με τις επιπτώσεις της εμπορικής μαριχουάνας στις κοινότητές μας.

Με εκτίμηση

Τζεφ Χαντ
Αντιπρόεδρος Δημόσιας Πολιτικής, Χριστιανικό Πανεπιστήμιο του Κολοράντο
Διευθυντής, Εκατονταετές Ινστιτούτο