Odborný výbor WHO pro drogovou závislost definuje léčbu jako proces, který začíná, když uživatelé psychoaktivních látek kontaktují poskytovatele zdravotní péče nebo jinou veřejně prospěšnou službu a může pokračovat řadou specifických intervencí, dokud není dosaženo nejvyšší dosažitelné úrovně zdraví a pohody.

Úřad OSN pro drogy a kriminalitu (UNODC) 6 považuje léčbu za poskytnutí jedné nebo více strukturovaných intervencí určených ke zvládnutí zdravotních a jiných problémů v důsledku zneužívání drog a ke zlepšení nebo maximalizaci osobního a sociálního fungování.