Poruchy spojené s užíváním drog jsou vážným celosvětovým zdravotním problémem. Úřad OSN pro drogy a kriminalitu (UNODC) odhaduje, že v roce 2013 užilo nelegální drogu 246 milionů lidí, tedy každý dvacátý člověk ve věku 15 až 64 let. Z těch, kteří užívají, jeden z deseti trpí poruchou užívání drog. Vědecké důkazy naznačují, že takové závislé chování je nejlépe léčeno v rámci veřejného zdraví. Navzdory tomu názor, že drogová závislost je charakterovou patologií nebo morálním selháním , přetrvává v mnoha zemích po celém světě.

V reakci na to UNODC nedávno vypracoval soubor mezinárodních standardů založených na důkazech pro účinnou léčbu poruch spojených s užíváním drog, v nichž konečným cílem zůstává zotavení , a nikoli trest.  Zpráva radí, že "pouze léčba, která má ve svém jádru pochopení drogové závislosti jako primárně poruchy chování, kterou lze léčit pomocí lékařských a psychologických přístupů, může zlepšit šance na zotavení [...] Je nepravděpodobné, že by používání strategií a metod vymáhání práva vedlo k trvalým pozitivním účinkům." V této rané fázi zůstává dokument ve formě návrhu. Nyní bude pilotně testován ve vybraných zemích, aby se zjistilo, jak lze normy uplatňovat a jak mohou být změněny.