وعلى الصعيد العالمي، يتم الإبلاغ سنوياً عن أكثر من مليوني حالة جديدة من حالات الإصابة بسرطان الثدي. ولدى الولايات المتحدة وحدها أكثر من 000 496 حالة جديدة كل عام. ويبلغ معدل الانتشار العالمي نحو 6.8 مليون حالة. على الرغم من أن العديد من عوامل الخطر لسرطان الثدي غير قابلة للتعديل، فإن فهم دور العوامل التي يمكن تغييرها أمر بالغ الأهمية. استهلاك الكحول هو عامل قابل للتعديل. وشملت الدراسات المتعلقة بالكحول فيما يتعلق بمعدل الإصابة بسرطان الثدي مئات الآلاف من النساء. الأدلة متسقة على أن المداهمة، حتى تناول أقل من 10-15 غرام يوميا، ويرتبط مع زيادة خطر هذا المرض. وبالإضافة إلى ذلك، فإن الأدلة، وإن كانت أقل شمولاً، تبين أن المؤشرات المبكرة المحتملة للخطر، مثل مرض الثدي الحميد وزيادة كثافة الثدي، ترتبط باستهلاك الكحول. الأدلة أقل قوة للاختلافات على أساس المنطقة الجغرافية، نوع المشروبات، ونمط الشرب، أو نوع سرطان الثدي الفرعي. وقد درست بعض الدراسات العلاقة بين الكحول وتكرار أو البقاء على قيد الحياة بعد تشخيص سرطان الثدي. وهذه النتائج أقل اتساقا. إن الوعي العام بالكحول كعامل خطر للإصابة بسرطان الثدي منخفض، وتدابير الصحة العامة لزيادة الوعي لها ما يبررها.