الخلفية والأهداف: هناك أدلة بحثية متزايدة حول الدور السببي للكحول في السرطان ، مصحوبة برسائل غير واضحة ومتضاربة في وسائل الإعلام. تهدف هذه الورقة إلى توضيح قوة الأدلة على الكحول كسبب للسرطان ، ومعنى السبب في هذا السياق.

الطرق: وجرى استعراض وتلخيص البحوث الوبائية والبيولوجية الحديثة بشأن الكحول والسرطان، بالاعتماد على التحليلات التلوية المنشورة التي تم تحديدها من قاعدة بيانات ميدلاين ومحفوظات الوكالة الدولية لبحوث السرطان. كما استعرضت دراسات وبائية أحدث لم تدرج في هذه المنشورات. تم استخدام وصف موجز لطبيعة الاستدلال السببي في علم الأوبئة لتأطير مناقشة قوة الأدلة على أن الكحول يسبب السرطان ، وعلى النقيض من ذلك مع حالة وجود ارتباط وقائي للكحول مع أمراض القلب والأوعية الدموية.

النتائج: الفهم الوبائي المعتاد للسبب هو عامل يزيد من حدوث حالة في السكان. وفي سياق مجموعة من الأدلة الوبائية على وجود ارتباط لاستهلاك الكحول بمرض ما، فإن الاستنتاج بأنه ارتباط سببي يتطلب تفسيرات بديلة للنتيجة الملاحظة التي يمكن الحكم عليها بأنها غير محتملة. حتى من دون معرفة كاملة بالميكانيكا البيولوجية ، يمكن أن تدعم الأدلة الوبائية الحكم بأن الكحول يسبب سرطان البلعوم والحنجرة والمريء والكبد والقولون والمستقيم والثدي. وتظهر الرابطات المقاسة تدرجات في التأثير معقولة بيولوجيا، وهناك بعض الأدلة على عكس اتجاه الخطر في سرطانات الحنجرة والبلعوم والكبد عندما يتوقف الاستهلاك. وتعني القيود المفروضة على الدراسات الأترابية أن الآثار الحقيقية قد تكون أضعف أو أقوى إلى حد ما مما هو مقدر حاليا، ولكن من غير المرجح أن تكون مختلفة نوعيا. كما أن الدراسات الوبائية نفسها، أو ما شابه ذلك، تشير عادة إلى الحماية من أمراض القلب والأوعية الدموية المرتبطة بالشرب، ولكن هناك ما يبرر الآن مستوى عال من الشك فيما يتعلق بهذه النتائج.

الاستنتاجات: هناك أدلة قوية على أن الكحول يسبب السرطان في سبعة مواقع في الجسم وربما غيرها. وتشير التقديرات الحالية إلى أن السرطانات التي تعزى إلى الكحول في هذه المواقع تشكل 5.8٪ من جميع وفيات السرطان في جميع أنحاء العالم. لا يلزم تأكيد الآليات البيولوجية المحددة التي يزيد الكحول من وقوع كل نوع من أنواع السرطان لاستنتاج أن الكحول هو السبب.