في عام 2011، نصحت الكلية الملكية للأطباء النفسيين بأن أكثر من 50s لا ينبغي أن يتجاوز أكثر من 11 وحدة من الكحول في الأسبوع، مقارنة مع 14 لبقية السكان البالغين، وذلك بسبب التغيرات الفسيولوجية والتمثيلية المرتبطة بالعمر.

ومنذ ذلك الحين، ارتفعت الأصوات التي تثير القلق بين المهنيين المعنيين بتعاطي المخدرات بعد صدور الأرقام مؤخراً التي تشير على ما يبدو إلى أن استهلاك الكحول والمخدرات بين أكثر من 50 في المائة يتزايد على الصعيد العالمي.

ففي المملكة المتحدة في 2015/2016، على سبيل المثال، تم إدخال أكثر من نصف مليون شخص من الفئة 55-74 من العمر إلى المستشفى بسبب إصابتهم أو إصابتهم بمرض متعلق بالكحول. وكان هذا أكثر من أي فئة عمرية أخرى.

وعلاوة على ذلك، يحذر الخبراء من أن المسألة تتجاوز الإفراط في الشرب: "الأمر لا يتعلق فقط بالكحول، بل يتعلق أيضًا بالمخدرات غير المشروعة مثل القنب، كما يتعلق بالأدوية الموصوفة عادة مثل المسكنات الأفيونية"، كما يقول الدكتور توني راو.

والواقع أنه في حين أن الشرب والمخدرات تميل إلى الارتباط بالأجيال الشابة، فمن المتوقع أن يتضاعف في أوروبا وأن يتضاعف عدد الذين يتلقون العلاج من اضطرابات تعاطي المخدرات في أكثر من 50 عامًا في أوروبا وأن يتضاعف ثلاث مرات في الولايات المتحدة.

وتشمل الاقتراحات التي لمعالجة المشكلة ما يلي:

• برامج التدخل التي تم تطويرها خصيصاً لتلبية احتياجات كبار السن.
• استجابات رعاية صحية متكاملة بشكل أفضل. فعلى سبيل المثال، يمكن أيضاً أن يُعرض على المرضى الذين يزورون المستشفيات بسبب مشاكل صحية تتراوح بين أمراض الكبد والخرف، فحوص للقضايا المتعلقة بتعاطي الكحول والمخدرات.
• ارتفاع الأسعار وتشديد الضوابط على ترويج الكحول.

انقر هنا لقراءة المزيد من صحيفة الجارديان.